Demografie

Halten, anziehen, weitergeben

Alles Vorangegangene läuft hier zusammen. Wenn die KI-Transformation ein territoriales Zeitfenster öffnet, und wenn das Wallis die Trümpfe besitzt, um sich darin zu positionieren, dann ist die Frage, die über alles entscheidet, eine demografische. Nicht die aggregierte Demografie, jene, die sich in Einwohnerzahlen und Rohstatistiken zählen lässt, die der Kanton relativ gut beherrscht und die sich, wie im dritten Kapitel gezeigt, eher günstig entwickelt, sondern die qualifizierte Demografie: jene, die danach fragt, wer bleibt, wer geht, wer kommt, und mit welchem Engagement. Sie ist die zentrale Herausforderung der kommenden zehn Jahre. Und sie lässt sich durch keine einzelne Instrumentenfamilie allein bewältigen (wirtschaftliche, raumplanerische, kulturelle): Sie verlangt ein zusammenhängendes Vorgehen.

Halten, anziehen, weitergeben. Diese drei Verben bezeichnen weniger unterschiedliche Zielgruppen als drei einander ergänzende Bewegungen ein und derselben territorialen Arbeit, und sie stehen in einer Ordnung zueinander: Die Bindung macht die Anziehung glaubwürdig, und die Anziehung verschafft der Weitergabe ihre Empfänger. Scheitert man an der ersten Bewegung, werden die beiden anderen fast unmöglich. Mit ihr muss man beginnen.

Die demografische Wette des Wettbewerbsumschwungs

Die KI-Transformation hat zunächst die Begriffe verändert, in denen sich die demografische Frage überhaupt stellt. Die vorangegangenen Kapitel haben festgehalten, dass der Wettbewerbsumschwung nur dort auslöst, wo eine kritische Masse an Erfahrenen existiert, die architekturieren und orchestrieren können. Die Folge für die kantonale Demografiepolitik ist unmittelbar: Sie verändert deren Zielgruppe.

Die Demografiepolitik eines Bergkantons, wie sie traditionell gedacht wird, zielt darauf ab, im Kanton ausgebildete junge Menschen zu halten und Familien im gebärfähigen Alter anzuziehen, um die Täler wiederzubevölkern und die Schulangebote zu stützen. Dieses Ziel bleibt richtig; es ist inzwischen unvollständig. Die neue wirtschaftliche Gleichung lässt eine weitere, ergänzende Zielgruppe hervortreten: Berufstätige in der Mitte ihrer Karriere, erfahren in ihrem Fach, die dem Kanton nicht nur ihre Präsenz und ihre Kinder mitbringen, sondern vor allem ihre Fähigkeit zur Orchestrierung. Sie sind es, die das Umschwungpotenzial in den Walliser Wirtschaftsstrukturen (Kanzleien, Unternehmen, Institutionen) freisetzen, und sie werden es sein, die in zehn Jahren die kritische Masse bilden, welche darüber entscheidet, ob der Kanton die neue Dynamik erfasst oder nicht.

Diese Zielgruppe ist nicht ausschliesslich. Das Wallis braucht beide, junge Familien und erfahrene Berufstätige, und es braucht sie sogar in einem gegenseitigen Zusammenspiel, weil die einen das Nahgewebe nähren, das die anderen bei ihrer Ansiedlung suchen. Doch die Zentralität der Berufstätigen in der Karrieremitte anzuerkennen, verändert die Art, wie man Anziehungs- und Bindungspolitik denkt. Die Bedingungen, die einem jungen Absolventen nach dem Schulabschluss und einer fünfundvierzigjährigen Führungskraft, die den Umzug ihrer Familie erwägt, zu bieten sind, unterscheiden sich grundlegend. Die zu betätigenden Hebel (Wohnqualität, Schulqualität, Verkehrsanbindung an die städtischen Zentren, kulturelles Leben, Steuerlast, mögliche gemeinschaftliche Verwurzelung) wiegen je nach Profil unterschiedlich schwer. Und der Kanton, der diese Hebel in Übereinstimmung mit den Profilen zu denken versteht, die er anziehen will, gewinnt einen Vorsprung gegenüber jenen, die sich mit einer generischen Demografiepolitik begnügen.

Halten: was diejenigen wollen, die gehen

Die jungen qualifizierten Walliserinnen und Walliser gehen. Nicht alle, nicht immer endgültig, nicht in dieselben Zielorte, aber in einem Ausmass, das demografisch und symbolisch auf dem Kanton lastet. Dieser Anteil lässt sich nur schwer genau messen, weil er sich mit den Studienwanderungen vermischt: Wer mit zwanzig zum Studium nach Lausanne, Zürich oder Bern geht, verlässt den Kanton nicht sofort, tritt aber einen Weg an, der ihn fünf, zehn, manchmal fünfzehn Jahre ausserhalb des Wallis hält. Am Ende dieses Weges kehren manche zurück. Viele kehren nicht zurück. Und diese sind, im Durchschnitt, unter den am besten Qualifizierten.

Bevor man sich fragt, wie man sie hält, oder genauer, wie man sie zur Rückkehr bewegt, muss man zunächst verstehen, warum sie gehen und was ihnen anderswo begegnet, das zu Hause fehlt. Die Antwort liegt kaum, jedenfalls nicht hauptsächlich, in der Wirtschaft: Das Wallis bietet für viele qualifizierte Berufe Löhne, die dem Schweizer Durchschnitt entsprechen, eine vernünftige Besteuerung, Lebenshaltungskosten, die im Vergleich zu Genf oder Zürich moderat bleiben. Sie liegt feiner und zugleich strukturell tiefer und entscheidet sich auf drei unterschiedlichen Ebenen.

Zunächst die Dichte an Gleichgesinnten. Ein junger Ingenieur, eine Anwältin, ein Forscher, eine Unternehmerin am Anfang ihres Weges suchen ein Umfeld, in dem sie regelmässig anderen begegnen, die denselben oder einen verwandten Beruf ausüben. Diese Dichte erzeugt rasches Lernen, berufliche Gelegenheiten, Begegnungen, die unerwartete Wege eröffnen. Die städtischen Zentren bieten sie reichlich; die mittleren Walliser Städte (Sitten, Siders, Martigny) teilweise; die Täler kaum. Genau diese Dichte fehlt, und das Defizit lässt sich weder durch Löhne noch durch Landschaften ausgleichen. Es anzuerkennen ist die Voraussetzung, um darauf antworten zu können.

Es folgt die Tiefe der möglichen Laufbahnen. Wer sich als junger Absolvent in Zürich niederlässt, kann sich über dreissig Berufsjahre eine Abfolge von Arbeitgebern, Spezialisierungen, Verantwortungsstufen, Neuorientierungen vorstellen. In Sitten bleibt die Bandbreite der Laufbahnen enger. Das ist eine Tatsache, und sie wiegt in individuellen Entscheidungen. Der Kanton kann diese Bandbreite nicht allein auf das Niveau Zürichs anheben; das ist strukturell unmöglich. Er kann zweierlei tun: die Laufbahnen in den Bereichen verdichten, in denen er über eine echte Spezialität verfügt, und die möglichen Laufbahnen zwischen dem Wallis und der übrigen Schweiz lesbar machen, für jene, die beides verbinden würden.

Bleibt die Qualität des Alltags ausserhalb der Arbeit. Ein junger Berufstätiger beurteilt ein Territorium nicht allein nach seinen beruflichen Chancen; er beurteilt es nach der Qualität der Verkehrsmittel, der kulturellen Vielfalt, der Belebtheit der Wochenabende, der Leichtigkeit des städtischen Lebens, dem Zugang zu Dienstleistungen. Auf diesen Ebenen haben die Walliser Städte in den letzten zwanzig Jahren spürbare Fortschritte gemacht, Sitten insbesondere, bleiben aber hinter dem zurück, was die Schweizer Metropolen bieten. Und genau an diesem Massstab messen sie jene jungen Menschen, die die Wahl haben.

Wie man wirklich hält

Bindungspolitiken, die vorgeben, diese drei Defizite frontal auszugleichen, scheitern fast immer. Kein Alpenkanton hat Sitten in Zürich verwandelt oder Brig in Bern. Was funktioniert, ist ein anderes Spiel zu spielen: weniger das der Nachahmung als das der Komplementarität.

Zunächst die Bedingungen für eine Rückkehr in zehn Jahren schaffen. Ein junger Walliser, der mit zwanzig zum Studium aufbricht, ist für den Kanton nicht verloren; er eröffnet eine lange Klammer, die zu einer Rückkehr führen kann oder auch nicht. Die Territorien, die solche Rückkehrer gewinnen, sind jene, die einen aktiven Kontakt zu ihrer qualifizierten Diaspora aufrechterhalten, und zwar nicht mittels symbolischer Massnahmen (Newsletter, Jahresveranstaltungen, Alumni-Vereinigungen), die nur wenige erreichen, sondern durch konkrete Instrumente: Information über berufliche Möglichkeiten im Kanton, persönliche Begleitung von Rückkehrprojekten, Unterstützung bei der beruflichen Niederlassung, Abstimmung mit dem lokalen Immobilienmarkt. Das setzt voraus, die ausgewanderten jungen Walliserinnen und Walliser eher als Wartende denn als Fortgegangene zu betrachten und einen öffentlichen Dienst aufzubauen, der eigens dafür da ist, sie zu begleiten, falls ihr Weg sie mit dreissig, fünfunddreissig, vierzig Jahren in den Kanton zurückführt. Dieser Moment, oft an die Gründung einer Familie geknüpft, ist statistisch jener, in dem die territorialen Entscheidungen fallen. Man muss in diesem Moment präsent sein.

Und genau in diesem Moment wirkt inzwischen der Wettbewerbsumschwung. Ein Walliser, der fünfzehn Jahre in Zürich, Genf, Lausanne oder Paris verbracht und dort jene Architektur- und Orchestrierungserfahrung angesammelt hat, die städtische Zentren wert sind, und der aus familiären Gründen oder wegen der Lebensqualität in seinen Vierzigern zurückkehrt, kann heute hier einen erheblichen Teil des Werts erzeugen, den er dort erzeugte. Vor zehn Jahren hätte diese Rückkehr ein teilweises berufliches Opfer bedeutet (geringere Dichte an Gleichgesinnten, seltenere Gelegenheiten, niedrigere Karrieredecke); heute stellt sie einen tragfähigen, sogar attraktiven Weg dar für jene, die ihre Werkzeuge zu orchestrieren wissen. Der Kanton, der sich dessen bewusst ist, kann die Hebel aktivieren, die aus der Möglichkeit Wirklichkeit machen.

Sodann die Berufswelten in den Spezialgebieten des Kantons verdichten. Da er nicht alle Berufe anbieten kann, was unmöglich ist, kann der Kanton echte Tiefe in den Bereichen aufbauen, in denen er Legitimität besitzt: Bergmedizin, Wasserkraft und erneuerbare Energien, Life Sciences rund um die Oberwalliser Pharmaindustrie und das Idiap, alpine Agronomie, Tourismus, Vermögensverwaltung, regionale intellektuelle Berufe. Für jeden dieser Bereiche kann er die kritische Masse an Gleichgesinnten aufbauen: durch Forschungsinstitutionen, verwurzelte Unternehmen, Fachveranstaltungen, Kooperationen mit den benachbarten Hochschulen. Ein junger Energieingenieur hat im Wallis eine höhere Wahrscheinlichkeit, ein anregendes berufliches Umfeld zu finden, als ein junger Ingenieur im Finanzbereich, und das steht im Einklang mit den Stärken des Kantons. Es bleibt, diese Spezialisierung zu übernehmen und sie zu vertiefen.

Schliesslich hybride Formen der Berufsausübung entstehen lassen, die die KI-Transformation erst jetzt praktikabel macht: die Beraterin, die zwei Tage pro Woche in Genf oder Zürich präsent ist und die übrigen drei von Siders aus arbeitet, der Arzt, der halbtags im Kantonsspital und halbtags in einer Talpraxis tätig ist, oder auch der Wissenschaftler, der seine Zeit zwischen einer Anstellung an der EPFL und einem punktuellen Auftrag bei einer Walliser Institution teilt. Vor zehn Jahren noch marginal, sind diese Arrangements für viele qualifizierte Berufstätige möglich und wünschenswert geworden. Der Kanton, der sie erleichtert (Verkehrsanbindung an die städtischen Zentren, noch unvollkommen, aber sich verbessernd, gemeinsame Arbeitsräume, Steuerpolitik, administrative Flexibilität), gewinnt einen überproportionalen Anteil jener Berufslaufbahnen, die sich sonst vollständig für das städtische Leben entscheiden würden.

Diese drei Hebel werden für sich allein nicht ausreichen, um eine strukturelle Bewegung umzukehren. Sie können sie spürbar beeinflussen, und das ist wahrscheinlich alles, was von einer realistischen Politik zu erwarten ist. Ein Ausgleich genügt.

Anziehen: wen, wie, unter welchen Bedingungen

Neben die Bindung tritt die Anziehung. Der Kanton zieht bereits an, wie gesehen: Mehr als fünftausend Personen netto sind 2024 zugezogen, überwiegend aus der Waadt und aus Genf, und diese Dynamik setzt sich fort⁴⁵. Die Bewegung existiert; offen bleibt ihre Ausrichtung, damit sie der Entwicklung dient, die dieser Essay verficht.

Nicht alle neuen Zuzüger tragen auf dieselbe Weise zum kantonalen Gewebe bei, und das muss ohne Umschweife gesagt werden. Ein wohlhabender Rentner mit Zweitwohnsitz (einige Monate im Jahr, keine Beschulung, kein Vereinsengagement, nicht notwendigerweise steuerlicher Wohnsitz hier) bringt dem Territorium einen Bruchteil dessen, was ein vierzigjähriger Berufstätiger einbringt, der sich ganzjährig niederlässt, seine Kinder im Kanton einschult, gemeinschaftliche Verpflichtungen eingeht und hier exportfähigen Wert schafft. Dieser Unterschied ist eine Frage der Territorialpolitik, nicht des individuellen Verdienstes: Jeder lebt sein Leben, wie er es für richtig hält. Der Kanton hat allen Grund, seine Aufnahmeinstrumente auf jene Profile auszurichten, die am meisten zu seiner langfristigen Vitalität beitragen.

Zu dieser klassischen Unterscheidung zwischen Profilen fügt der Wettbewerbsumschwung eine neue Dimension hinzu. Die Berufstätigen, die dem Kanton in der sich abzeichnenden neuen Wirtschaft am meisten zu bieten haben, sind genau jene, deren Architektur- und Orchestrierungserfahrung am ausgereiftesten ist, also Berufstätige in der Karrieremitte und darüber hinaus. Diese haben ihre Anstellung in einer grossen Organisation gehabt und diesen Zyklus oft abgeschlossen; sie suchen einen Rahmen, in dem sie ihre Tätigkeit mit neu gewonnener Autonomie fortsetzen können: als Beraterin für Schweizer oder internationale Kunden, als Leiter eines lokalen KMU, als Investorin in eine bestehende Struktur, mit einem unternehmerischen Projekt, das sich auf ihr Netzwerk und ihre Erfahrung stützt. Wertvolle Profile für den Kanton, weil sie, statt lokale Arbeitsplätze zu verbrauchen, neue schaffen. Und Profile, die sich, gerade in der Karrieremitte, in jenem Alter entscheiden, in dem Lebensqualität und Verwurzelung bei den Abwägungen an Gewicht gewinnen.

Erster Hebel: die Lesbarkeit des kantonalen Angebots. Eine Führungskraft, die erwägt, Lausanne zugunsten eines Alpenkantons zu verlassen, muss rasch vergleichen können, anhand der für sie zählenden Kriterien, was ihr die verschiedenen Optionen bieten: Wohnraum, Besteuerung, gute Schulbildung für die Kinder, Zugang zur Gesundheitsversorgung, Verkehrsanbindung an die städtischen Zentren, in denen sie weiterhin Tätigkeiten hat, kulturelles Leben, berufliche Gemeinschaft. Diese Informationen existieren, verstreut; sie werden meines Wissens nicht kohärent und auf die Niederlassungsentscheidung ausgerichtet präsentiert. Ein klares Informations- und Begleitinstrument aufzubauen, abgestimmt auf die Kriterien der Zielgruppen, die man anziehen will, ist wahrscheinlich der einfachste und kostengünstigste Hebel, den ein Kanton betätigen kann. Mehrere europäische Alpenregionen haben das getan, mit messbaren Ergebnissen.

Der Wohnraum wiederum ist das Thema, das individuelle Entscheidungen kippen lässt oder nicht, im Wallis wie anderswo. Berufstätige, die sich niederlassen, suchen gut gelegene Familienhäuser, zu Preisen, die für die berufstätige Mittelschicht erschwinglich bleiben, in Gemeinden mit dem erwarteten Dienstleistungsangebot; weder die luxuriöse Zweitwohnung noch das Stationsstudio. Doch dieses Angebot wird in bestimmten Tälern und Walliser Stationen zunehmend schwer zu finden: Der Immobiliendruck hat die Preise über das hinausgetrieben, was viele junge Familien tragen können, selbst bei komfortablen Lohnniveaus. Ohne eine aktive Wohnungspolitik, einschliesslich spezifischer Instrumente für Dauerbewohner in alpinen Zonen (was die Lex Weber ermöglicht, ohne es zu garantieren), stösst die Anziehung qualifizierter Berufstätiger an eine materielle Mauer.

Die Integration ist der Punkt, an dem man am genauesten und anspruchsvollsten sein muss. Wer sich im Wallis niederlässt, kann, je nach Gemeinde und Kontext, innerhalb weniger Monate ins örtliche Leben aufgenommen werden oder jahrelang am Rand bleiben. Der Unterschied liegt nicht allein beim Zuzüger; er liegt darin, was die Gemeinde, ihre Vereine, ihre Institutionen, ihre Bourgeoisien (die traditionellen Walliser Bürgergemeinden, die das Gemeindegut verwalten) tun oder nicht tun, um diese Aufnahme möglich zu machen. Die Walliser Gemeinden sind darin nicht gleich, und bestimmte beobachtbare Praktiken (strukturierter Empfang, informelle Patenschaften, Öffnung der örtlichen Vereine für Neuankömmlinge, symbolische Übersetzung kultureller Codes) erzielen messbare Ergebnisse. Diese Praktiken lassen sich dokumentieren und verbreiten. Verordnen lassen sie sich nicht, nur fördern.

Bleibt die sprachliche Frage. Für einen französischsprachigen Berufstätigen, der sich im französischsprachigen Wallis niederlässt, stellt sie sich nicht. Für einen deutschsprachigen, der sich im Oberwallis niederlässt, stellt sie sich etwas (das Walliserdeutsch ist ein Dialekt, an den man sich erst gewöhnen muss), bleibt aber handhabbar. Für einen Französischsprachigen, der sich im Oberwallis niederliesse, oder einen Deutschsprachigen im französischsprachigen Wallis, sind die Reibungen real. Das zweisprachige Wallis ist eine Besonderheit, die sich auch in eine praktische Herausforderung der Attraktivität übersetzt, auf die die PH Wallis, die Schulen und die kantonalen Dienststellen mit angepassten Instrumenten reagieren können. Eine französischsprachige Familie, die sich für eine Stelle in Visp in Brig niederliesse, darf mit der Schulfrage nicht sich selbst überlassen bleiben.

Weitergeben: die Dimension, die man vergisst

Halten und Anziehen genügen nicht. Man muss auch weitergeben, und das ist wahrscheinlich die am schwersten zu fassende Dimension dieses Kapitels. Was weitergeben? An wen weitergeben?

Die kurz gefasste Antwort lautet: den Kanton so weitergeben, wie er ist, in seiner institutionellen, kulturellen und sprachlichen Eigenart, an jene, die dort leben und leben werden. Das setzt zwei einander ergänzende Bewegungen voraus.

Die erste ist die Weitergabe zwischen den Generationen im klassischen Sinn. Die jungen Walliserinnen und Walliser, ob sie im Kanton bleiben oder ihn verlassen, müssen wissen, woher sie kommen: die Geschichte ihrer Täler, die Funktionsweise ihrer Bourgeoisien, was ein Consortage ist, jene traditionelle Genossenschaft, die die gemeinsamen Wassernutzungsrechte verwaltet, wozu Bisses dienen, jene historischen, von Hand gebauten Bewässerungskanäle, die das Schmelzwasser in die Täler leiten, woher die Zweisprachigkeit stammt, was sich hinter dieser oder jener institutionellen Besonderheit verbirgt. Diese Weitergabe geschieht über die Schulen, die Familien, die Vereine, die Regionalmedien, und über die Bourgeoisien selbst, wenn sie einen aktiven Kontakt zu ihrer Jugend pflegen. Sie geschieht nicht von selbst; sie muss getragen werden. Und dieses Vermächtnis erhält in unserer Zeit eine neue Dimension: dass die jungen Walliserinnen und Walliser, die KI-Werkzeuge massiv in ihrem Alltag nutzen werden, wissen, dass diese Werkzeuge ihr kulturelles und sprachliches Erbe nicht von sich aus tragen. Dass man es bewusst tragen muss, sonst droht es zu erodieren. Dieses Bewusstsein ist wahrscheinlich die kostbarste Übergabe, die heute zu leisten ist.

Die zweite Bewegung ist die Weitergabe an die neuen Zuzüger. Sie ist weniger offensichtlich, weil sie sich nicht in eine familiäre oder gemeinschaftliche Abstammungslinie einfügt: Sie geschieht durch die freiwillige Zustimmung zu einem Territorium, das man annimmt. Sie ist ebenso notwendig. Ohne sie bilden die neuen Zuzüger am Ende eine der einheimischen Bevölkerung übergestülpte Schicht, die nicht dieselben Bezugspunkte teilt, nicht an denselben Institutionen teilnimmt, nicht dieselben Verpflichtungen trägt. In bestimmten Walliser Stationen hat dieses Risiko aufgehört, theoretisch zu sein. Man beobachtet es.

Eine aktive Weitergabepolitik gegenüber den neuen Zuzügern kann mehrere Formen annehmen: strukturierte Empfangsprogramme auf Gemeindeebene, die die Institutionen und die Geschichte des Ortes vorstellen; Patenschaftsinstrumente; schrittweise Öffnung der örtlichen Vereine und Gesellschaften; Sprachkurse für Walliserdeutsch oder Patois, wo dies sinnvoll ist; Entdeckungstage zu Bisses, Alpen, Patronatsfesten. Nichts Revolutionäres darin, und einige dieser Massnahmen bestehen bereits in bestimmten Gemeinden. Was fehlt, ist eine kantonale Kohärenz: die Vorstellung, dass die kulturelle Integration der neuen Zuzüger eine legitime öffentliche Politik ist, der man Mittel widmet und deren Wirkung man auswertet.

Die steuerliche Frage

Eine Demografiepolitik, die die Besteuerung nicht behandelte, wäre um einen ihrer direktesten Hebel gebracht. Das Thema ist in einem zukunftsgerichteten Essay heikel zu behandeln, weil sich die Besteuerung rasch ändert und Zahlen schnell veralten, aber die Fragestellungen, wie sie sich heute für das kommende Jahrzehnt darstellen, lassen sich zumindest formulieren⁴⁴.

Auf interkantonaler Ebene nimmt das Wallis eine mittlere Position in der Schweizer Landschaft ein: weder eine aggressive Besteuerung nach Art von Zug, Schwyz oder Nidwalden, noch eine hohe Steuerlast wie in Genf oder im Kanton Waadt. Diese mittlere Position, weit davon entfernt, ein Mangel zu sein, ist für die demografische Zielgruppe, die dieser Essay verteidigt, wahrscheinlich sogar ein Trumpf. Berufstätige in der Karrieremitte, die eine alpine Neuansiedlung erwägen, suchen mehrheitlich ein Gleichgewicht zwischen vernünftiger Besteuerung, Lebensqualität und soliden öffentlichen Dienstleistungen, mehr als eine extreme Optimierung. Auf diesem Dreiklang hat das Wallis eine stimmige Karte zu spielen, vorausgesetzt, es nimmt sie als solche an, statt zu versuchen, mit den Tiefststeuerkantonen auf deren eigenem Feld zu konkurrieren, wo es mit Sicherheit verlieren würde.

Auf internationaler Ebene ist die Lage ambivalenter. Der Kanton beherbergt internationale Residenten, manche mit Pauschalbesteuerung, vor allem in gehobenen Stationen. Diese Präsenz ist eine Ressource für die Hotellerie, den gehobenen Immobilienmarkt, bestimmte Geschäfte; das langfristige Engagement, das eine zusammenhängende Demografiepolitik sucht, kommt hingegen von anderswo. Kapital anzuziehen, was die Pauschalen tun, und qualifiziertes, ansässiges Humankapital anzuziehen, was dieser Essay verficht, sind zwei unterschiedliche Entscheidungen, und der Unterschied ist politisch: Man muss zu ihm stehen. Beide können in ein und demselben Kanton nebeneinander bestehen, aber sie speisen sich nicht aus denselben Instrumenten und verlangen nicht dieselben Abwägungen.

Das Wallis ist kein Grenzkanton im Sinne von Genf, Basel oder dem Tessin. Ein Teil seiner neuen Zuzüger kommt dennoch aus Frankreich oder Italien, manchmal unter Beibehaltung einer internationalen Tätigkeit, und der steuerliche Status dieser Übergangssituationen ist alles andere als trivial. Die Telearbeit verändert die Lage: Ein Berufstätiger, der sich im Wallis niederlässt und gleichzeitig für einen französischen oder italienischen Arbeitgeber tätig ist, gerät in steuerliche Konstellationen, die die kantonalen Verwaltungen und die internationalen Abkommen in diesem Ausmass nicht vorausgesehen hatten. Der Kanton täte gut daran, sich in Zusammenarbeit mit dem Bund eine klare Doktrin für diese Übergangssituationen zu geben, statt sie, wie heute weitgehend üblich, von Fall zu Fall zu behandeln.

Bleibt auf allen diesen Ebenen die Frage der öffentlichen Lesbarkeit. Es geht weniger um die Höhe der Besteuerung als um die Fähigkeit eines auswärtigen qualifizierten Berufstätigen, rasch und präzise zu verstehen, wie seine steuerliche Situation aussähe, würde er sich in dieser statt in jener Walliser Gemeinde niederlassen. Diese Information existiert, aber verstreut zwischen kantonaler Besteuerung, Gemeindekoeffizienten, spezifischen Abzügen, punktuellen Anreizinstrumenten. Ein klarer, online zugänglicher Steuersimulations- und Vergleichsdienst, kalibriert auf die typischen Situationen qualifizierter Berufstätiger bei einer Neuansiedlung, wäre ein konkreter und wenig kostspieliger Differenzierungshebel; er fügt sich in dieselbe Logik ein wie die weiter oben erwähnte Lesbarkeit des kantonalen Angebots. Die Besteuerung gewinnt, wie die gesamte übrige Anziehungspolitik, dabei, lesbar zu sein, bevor sie aggressiv ist.

Die Frage der nicht qualifizierten Walliserinnen und Walliser

Es gibt eine demografische Kategorie, die die KI-Transformation noch stärker exponiert als andere, und von der in diesem Kapitel bislang zu wenig die Rede war: die gering oder nicht qualifizierten jungen Walliserinnen und Walliser. Jene, die eine Berufsausbildung in Berufen absolviert haben, die die KI beeinflussen wird (Arbeiter, Verwaltungsangestellte, Dienstleistungen mit geringer Wertschöpfung), und die nicht über das kulturelle und wirtschaftliche Kapital verfügen, um leicht auf andere Wege umzuschwenken.

Wenn diese Kategorie nicht im Zentrum dieses Essays stand, dann deshalb, weil sie weitgehend föderaler und interkantonaler Sozial- und Berufspolitik untersteht: Arbeitslosenversicherung, Umschulung, Arbeitsrecht. Aber sie existiert, sie ist zahlreich, und die in diesem Essay beschriebene Transformation wird ihr nicht von selbst zugutekommen.

Schlimmer noch: Der Wettbewerbsumschwung, den dieser Essay im Übrigen feiert, wird gegen sie wirken. Die Aufgaben, die als Erste automatisiert werden, sind oft jene, mit denen diese Berufstätigen heute beschäftigt sind: Datenerfassung, Codierung, standardisierte Bearbeitung, einfache Dienstleistungen im Kundenkontakt. Die neuen Arbeitsplätze, die die KI-Transformation schafft, sind mehrheitlich qualifizierte Stellen, die eine Ausbildung voraussetzen, über die diese Berufstätigen nicht verfügen und die sich in der Berufsmitte ohne spezifische Instrumente nur schwer erwerben lässt.

Diese Spannung durchzieht alle europäischen Gesellschaften, die mit derselben Transformation konfrontiert sind, sie hat nichts eigentlich Walliserisches an sich, nimmt hier aber eine besondere Färbung an. Das Wallis braucht die demokratische Unterstützung all seiner Berufstätigen, um die in diesem Essay skizzierten Politiken umzusetzen; es kann sich keinen sozialen Bruch leisten, der die Nutzniesser der Transformation gegen die Zurückgelassenen stellt. In mehreren Nachbarländern ist dieser Bruch zum Nährboden politischer Bewegungen geworden, die am Ende die Transformationen selbst blockiert haben.

Der Kanton hat also, neben einer moralischen Verpflichtung, ein unmittelbares Interesse daran, die nicht qualifizierten Berufstätigen in den Übergang einzubeziehen. Das geschieht über den im vorangegangenen Kapitel erwähnten alpinen Campus, der unbedingt einen eigenen Teil für diese Zielgruppen integrieren und sie in seine dreiteilige Wegarchitektur einbeziehen muss. Es geschieht auch über spezifische Umschulungsinstrumente, über einen aktiven Dialog mit den Arbeitsämtern, über Unterstützung für Branchen, die Übergänge aufnehmen können: personennahe Dienstleistungen, Pflegeberufe, hochwertiges Handwerk, erlebnisorientierter Tourismus, spezialisierte Landwirtschaft. Keiner dieser Sektoren wird von der Transformation vollständig verschont bleiben, aber alle bieten Umschulungsmöglichkeiten, die davon profitieren, organisiert zu werden, statt dem Zufall individueller Lebenswege überlassen zu bleiben.

Das ist, wie ich meine, die anspruchsvollste Bewährungsprobe für die Kohärenz des Gesamtprogramms. Eine Transformationspolitik, die für qualifizierte Erfahrene und Berufstätige in der Karrieremitte gelingt, aber die gering qualifizierten Walliserinnen und Walliser an den Rand drängt, wird politisch nicht von Dauer sein, und wahrscheinlich auch moralisch nicht legitim.

Eine zusammenhängende Demografiepolitik

Eine zusammenhängende kantonale Demografiepolitik für die kommenden zehn Jahre liesse sich in wenigen Baustellen zusammenfassen.

Einen kantonalen Begleitdienst für Lebenswege aufbauen, der symmetrisch Bindung und Anziehung abdeckt: ein aktives Instrument zur Pflege des Kontakts mit den ausgewanderten jungen Walliserinnen und Walliser, und ein Instrument der Lesbarkeit und Ansiedlungshilfe für qualifizierte Berufstätige von ausserhalb des Kantons, besonders in der Karrieremitte. Beide können in einer einzigen schlanken Struktur untergebracht werden, an der Schnittstelle von Wirtschaftsförderung, Wohnungswesen, Bildung und Weiterbildung.

Eine aktive Wohnungspolitik betreiben, ausgerichtet auf Dauerbewohner und lange Aufenthalte, in allen Gemeinden des Kantons, besonders aber in den touristisch stark beanspruchten Tälern. Diese Politik setzt raumplanerische und kommunale steuerliche Entscheidungen voraus, die nicht leicht fallen, aber für die tatsächliche demografische Entwicklung entscheidend sind.

Die Integration neuer Zuzüger zu einer expliziten öffentlichen Politik machen, mit eigenen Mitteln ausgestattet und evaluiert. Das setzt voraus, das Thema öffentlich zu übernehmen, was politisch nicht immer bequem ist, und zu akzeptieren, dass Integration keine automatische Errungenschaft der verstreichenden Zeit ist.

Die kulturelle und sprachliche Weitergabe in die kantonale Schul-, Vereins- und Medienpolitik einschreiben. Nostalgie hat daran keinen Anteil: Im Zeitalter der grossen Sprachmodelle wird die bewusste Weitergabe zum einzigen Schutzwall gegen die stille Erosion.

Den Kanton mit einem lesbaren steuerlichen Rahmen ausstatten, mit einem zugänglichen Simulations- und Vergleichsdienst, kalibriert auf qualifizierte Berufstätige bei einer Neuansiedlung. Das Wallis wird das Rennen um die niedrigste Besteuerung nicht gewinnen, und es täte unrecht, es zu laufen; jenes um die klarste Besteuerung, am besten mit einer vertretbaren Lebensqualität verknüpft, steht ihm offen.

Schliesslich die nicht qualifizierten Walliserinnen und Walliser nicht vergessen, deren Umschulung ebenso viel Ernsthaftigkeit verlangt wie jene der bereits qualifizierten Berufstätigen. Das ist auch, und vielleicht vor allem, eine Frage des sozialen Zusammenhalts und der demokratischen Unterstützung für die laufenden Transformationen.

Keine dieser Achsen ist revolutionär. Zusammengenommen und mit Geduld über zehn Jahre verfolgt, würden sie eine zusammenhängende Demografiepolitik ergeben, die der Kanton heute nicht hat. Sie liegt nicht ausser Reichweite. Sie setzt eine Entscheidung voraus, eine Koordination, und die Erkenntnis, dass sich das demografische Schicksal des Wallis weniger in den globalen Einwohnerzahlen entscheidet als in der Qualität des wechselseitigen Engagements zwischen dem Territorium und jenen, die dort leben.

Diese Qualität des Engagements verweist auf jene Grammatik, die dieser Essay in seinen Kern gestellt hat. Ein Bisse bewässert nur dauerhaft, weil seine Anspruchsberechtigten gemeinsam für seinen Unterhalt sorgen, seine Nutzung nach transparenten Regeln verteilen und seine Verwaltung von einer Generation an die nächste weitergeben. Was für das stoffliche Wasser gilt, gilt für die kognitive Ressource: Das Erschliessen genügt nicht, die Gemeinschaft, die sie empfängt, muss auch zu unterhalten, zu teilen und weiterzugeben wissen. Eine zusammenhängende Demografiepolitik ist, im Zeitalter der KI, die zeitgenössische Form dieser Arbeit: dafür sorgen, dass die Ressource bei den Nutzniessern ankommt, dass sie über die Mittel dazu verfügen, und dass sie die Verantwortung dafür auf Dauer übernehmen. Daran wird sich in zehn Jahren der Erfolg oder das Scheitern von allem bemessen, was vorangeht.