Der Bruch, gelesen vom anderen Hang

Etwas wird sich in den kommenden Jahren ereignen, das es so noch nie gegeben hat. Unternehmen mit hundert bis zweihundert Mitarbeitern werden Milliardenumsätze erzielen — für Börsenbewertungen in Hunderten von Milliarden. Die Bewegung ist in Kalifornien bereits in Gang. Sie ist ablesbar an den Meldungen über Massenentlassungen bei den großen Technologieunternehmen, an den Börsenkursen, die steigen, während die Belegschaften sinken, und am Diskurs der Akteure, die von innen des Ökosystems heraus beschreiben, was sie kommen sehen. In meinen Augen ist das keine Nachricht unter anderen. Es ist eine Neuordnung der Grammatik qualifizierter Arbeit. Und was ein Kanton wie das Wallis vom anderen Hang der Alpen aus daraus macht, wird in der kommenden Dekade darüber entscheiden, ob sich ihm eine Fenster öffnet oder ein Urteil vollzieht.

Die Kulisse

Man muss zunächst die Kulisse benennen. Das Silicon Valley ist keine gewöhnliche geografische Zone. Es ist ein Territorium von hundert Quadratkilometern — die Größe eines mittleren französischen Départements —, das allein achthundertfünfundvierzig Milliarden Dollar Wertschöpfung pro Jahr erzeugt. Als Staat wäre diese Zone die zwanziggrößte Volkswirtschaft der Welt. Seine Dichte ist von einer anderen Ordnung als die aller anderen technologischen Pole des Planeten: dreihundertzwölf Einhörner sind dort aktiv, gegenüber fünfundzwanzig für ganz Frankreich, und das BIP pro Beschäftigtem nähert sich dreihundertfünfzigtausend Dollar — dem Siebenfachen des französischen Durchschnitts. Diese Konzentration ist kein Zufall. Sie ist das Produkt eines Jahrhunderts militärischer Investitionen, universitätspolitischer Weichenstellungen und einer Kapitalakkumulation, die sich seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs selbst verstärkt.

Sieben aus dieser Zone hervorgegangene Unternehmen — die Magnificent Seven — machen inzwischen zweiunddreißig Prozent der Marktkapitalisierung der fünfhundert größten amerikanischen Unternehmen aus, gegenüber zwölf Prozent vor zehn Jahren. Ihr Aufstieg sagt mehr als jede andere Zahl über das, was das Jahrzehnt hervorgebracht hat. Das sind keine Blasenzahlen. Das sind Kipppunktzahlen.

Warum dieser Bruch anders ist

Das amerikanische Ökosystem hat seit dem Zweiten Weltkrieg fünf Innovationswellen erlebt — den Personal Computer, die Software, das Internet, das Mobiltelefon, die sozialen Netzwerke. Jede hat ihre Gewinner und Verlierer hervorgebracht, doch alle teilten ein gemeinsames Merkmal: Um ergriffen zu werden, brauchten sie nichts weiter als ein Team von Ingenieuren, ein bescheidenes Startkapital und ein Produkt. Die sechste Welle — jene, die sich mit der generativen KI öffnet — gehorcht dieser Grammatik nicht mehr. Sie verlangt Rechenzentren in kontinentalem Maßstab, spezialisierte Halbleiter, die von einer Handvoll Gießereien produziert werden, eine Energieerzeugung, die Lasten absorbieren kann, die mit denen ganzer Staaten wetteifern, und eine Software-Orchestrierungsinfrastruktur, die nur wenige Unternehmen beherrschen. Es ist eine Infrastrukturwette — das ist es, was sie von allem unterscheidet, was ihr vorausging.

Dieser Unterschied hat eine unmittelbare territoriale Konsequenz. Eine Infrastruktur baut man nicht in einer Garage. Sie setzt Eigenkapital und Verbindlichkeiten voraus, die nur wenige Akteure absorbieren können, und sie konzentriert sich, schon ihrer Natur nach, in den Zonen, die bereits darüber verfügen — Kalifornien, Texas, der Staat Washington, inzwischen einige Golfemirate. Kurzfristig verschärft sich diese Konzentration. Die Infrastrukturschicht schließt sich auf fünf bis sieben globale Akteure. Oberhalb davon aber öffnet sich etwas anderes — und genau dort interessiert die Bewegung das Wallis.

Was sich oberhalb der Infrastruktur verschiebt

Oberhalb der Infrastrukturschicht ändert qualifizierte Arbeit ihre Natur. Zwei Jahrzehnte lang gehorchte die wirtschaftliche Gleichung eines qualifizierten Dienstleistungsunternehmens einer einfachen Formel: eine Anzahl von Mitarbeitern, multipliziert mit einem pro Mitarbeiter erzeugten Wert, mit einem abnehmenden Skaleneffekt jenseits einer bestimmten Größe. Die großen Kanzleien gewannen, weil sie die Belegschaften hatten; die kleinen verloren, weil sie sie nicht hatten. Die generative KI bricht diese Gleichung auf. Ein richtig ausgestattetes Team von fünf Personen produziert heute, was ein Team von dreißig vor fünf Jahren produzierte. In manchen Segmenten ist das Verhältnis noch drastischer. Der Faktor vier bis fünf, den ich in meiner eigenen Gruppe beobachte, findet sich in anderen Formen in nahezu allen intellektuellen Tätigkeiten wieder, die ich um mich herum sehe.

Die Konsequenz im Silicon Valley ist unmittelbar und brutal. Die großen Technologieunternehmen entlassen massiv, und ihre Börsenkurse steigen. Der Markt ratifiziert, was die Akteure beschreiben — die Belegschaftsgröße ist nicht mehr der rechte Proxy für den produzierten Wert. Sie ist es auf manchen Funktionen sogar zu einem Hemmklotz geworden. Und deshalb ist die Prognose, mit der diese Note beginnt, bereits im Gang: In den kommenden Jahren werden Unternehmen mit hundert bis zweihundert Mitarbeitern entstehen, die Milliardenumsätze erzielen. Das ist keine futuristische Projektion. Es ist das, was die Akteure selbst vorbereiten. Block, Microsoft, Salesforce, Amazon — jedes Quartal bringt seine Meldung über vierstellige Entlassungen bei nach wie vor profitablen Unternehmen.

Was sich im Grunde verschiebt, ist die Natur dessen, was man Kapital nennt. Zwei Jahrhunderte lang bestand das produktive Kapital in erster Linie aus Händen, Maschinen und Organisationen, die jene miteinander arbeiten ließen. In der neuen kognitiven Ökonomie verschiebt sich das Kapital — bei unveränderten Bedingungen — hin zu dem, was ich so formulieren würde: Vorstellungskraft, Erfahrung und die Fähigkeit, ein hinreichend komplexes Problem so zu architektonieren, dass keine Maschine es allein formulieren könnte. Dieses Kapital steckt nicht mehr in den Händen. Es steckt im Kopf von Menschen, die vierzig oder fünfzig Jahre alt sind, die genug komplexe Probleme durchlaufen haben, um ihre Strukturen zu erkennen.

Derselbe Bruch, in beide Richtungen gelesen

Hier wird die Lektüre vom anderen Hang strategisch. Aus dem Silicon Valley gesehen ist dieser Bruch eine interne Neuordnung. Block entlässt viertausend Menschen in San Francisco, und die Seniors, die das Verbliebene orchestrieren, sind ebenfalls in San Francisco, in Austin oder in Seattle. Die Junioringenieure, die keine erste Stelle mehr finden, sind Kalifornier — und sie werden sich anpassen. Das amerikanische Ökosystem besitzt eine Resilienz, die nur wenige europäische Beobachter ernst nehmen. Diese Lesart ist nicht falsch. Sie ist unvollständig.

Denn der kalifornische Stellenabbau ist nicht nur eine Verschiebung innerhalb des Silicon Valley. Er ist strukturell auch eine Verschiebung heraus aus dem Silicon Valley — und diese Bewegung können Territorien mit starkem resident qualifiziertem Humankapital auffangen. Ein kalifornisches Unternehmen mit hundertfünfzig Mitarbeitern und einer Milliarde Umsatz braucht nicht, dass diese hundertfünfzig Menschen auf Sand Hill Road versammelt sind. Es braucht einige Dutzend Senior-Architekten, bezahlt nach Preisen aus der Bay Area, und ein Substrat von Operateuren, die in der Lage sind, die Werkzeuge zu orchestrieren. Das Substrat kann anderswo sein. In Lissabon, in Tallinn, in Siders. In Sitten. In Martinach.

Was das Wallis daraus machen kann

Und über dieses exportierte Substrat hinaus gilt dieselbe Grammatik für die lokalen Akteure selbst. Eine wallisische Steuerkanzlei mit vier Personen bearbeitet heute Dossiers, die sie vor fünf Jahren nicht angerührt hätte. Eine Talarztkanzlei greift auf Dokumentenanalysefähigkeiten zu, die keine Krankenhausbibliothek zu bieten hatte. Ein Treuhänder aus Siders liefert einem Genfer Kunden eine Arbeit, die gestern eine internationale Kanzlei erbracht hätte. Der kognitive Bisse funktioniert. Er schafft nicht das Fachwissen — Mountain View wird immer mehr davon produzieren. Er verschiebt es. Und diese Verschiebung, wie jene des Wassers im Bisse, erscheint gering, bis man betrachtet, was sie ermöglicht.

Voraussetzung dafür ist freilich, dass am anderen Ende des Bisses menschliche Aktiva vorhanden sind, die in der Lage sind zu architektonieren und zu orchestrieren. Wasser dort aufzufangen, wo es reichlich fließt, es bis zu den Parzellen zu leiten, die es entbehren, es nach transparenten Regeln zu verteilen — das ist die historische Grammatik des Bisses, und es ist auch jene des Wettbewerbsumschwungs, der sich abzeichnet. Ohne resident Senior-Architekten fließt das Wasser durch, ohne etwas zu bewässern. Ohne Governance überschwemmt es, oder es versickert. Deshalb liegt die Priorität in meinen Augen nicht darin, in einem Eilverfahren Junioren mit den Werkzeugen vertraut zu machen — der Markt wird sich darum kümmern —, sondern darin, die Seniors auszubilden, die zu orchestrieren wissen, und die Kompetenzen zu halten, anzuziehen und weiterzugeben, die diese Orchestrierung erst möglich machen.

Das Fenster

Ein letztes ist zu sagen. Dieses Fenster steht nicht auf unbestimmte Zeit offen. Die europäischen Territorien, die sich jetzt positionieren, werden die Bewegung auffangen; jene, die warten, werden sehen, wie vergleichbare Nachbarn sich vor ihnen organisieren, und werden erben, was übrig bleibt. Das Wallis besitzt, durch das, was ihm seine Geschichte hinterlassen hat — lebendige Gemeinschaftsinstitutionen, verfügbare Energie, bewohnbare Geografie, operationelle Zweisprachigkeit, wachsendes resident qualifiziertes Humankapital —, eine seltene Kombination von Vorzügen, um dieses Fenster zu ergreifen. Aber diese Kombination wird ohne explizite Weichenstellungen in der sich öffnenden Dekade nichts erzeugen.

Derselbe Bruch lässt sich in zwei Richtungen lesen. Aus Mountain View gesehen sieht er wie eine Rationalisierung aus. Aus Nendaz gesehen sieht er wie eine Verwässerung aus. Was ich ehrlich glaube, ist dies: Er ist beides zugleich — und die Territorien, die das jetzt begreifen — nicht 2030, nicht 2028, sondern jetzt —, sind jene, die daraus, bei unveränderten Bedingungen, ein Fenster machen werden und keine Verurteilung.