Bisses, bourgeoisies, consortages

Trois institutions communautaires articulent le Valais depuis le Moyen Âge. Le consortage, association de propriétaires de droits d’eau, hérite d’un pacte qui peut remonter, à Törbel, à 1483 — et qu’Elinor Ostrom a étudié pour fonder sa théorie des biens communs, Nobel d’économie 2009. La bourgeoisie, environ 140 dans le canton, est héritière directe de la communauté villageoise médiévale : corporation à temporalité longue, patrimoine foncier et institutionnel, gouvernance par les pairs, obligation de transmission. La société d’alpage organise la transhumance, la répartition des pâturages, la fabrique collective du fromage. Ces trois institutions se chevauchent ; leur densité combinée n’a pas d’équivalent en Europe occidentale, où les structures communautaires médiévales ont été dissoutes par les révolutions modernes. Pas du folklore : une grammaire de gouvernance qui répond à des questions que la modernité urbaine peine à formuler — gérer une ressource finie sans la marchandiser ni la nationaliser, maintenir un patrimoine sur plusieurs générations, articuler usage individuel et bien commun. Ces questions sont exactement celles que pose aujourd’hui le numérique. La Mozilla Foundation s’inspire du pacte de Törbel. Le Valais possède un capital institutionnel rare, à activer plutôt qu’à protéger.