Bilinguisme et identité linguistique

Le Valais est l’un des trois cantons suisses officiellement bilingues, avec une frontière linguistique qui n’est ni géographique ni administrative mais culturelle, traversée chaque jour par des dizaines de milliers de personnes. Le Walliserdeutsch (~80 000 locuteurs) est un dialecte alémanique aux marqueurs propres ; le franco-provençal valaisan, lui, compte quelques centaines de locuteurs et s’éteint avec la génération qui le tient encore. Les grands modèles d’IA, entraînés massivement sur l’anglais et sur des standards écrits, érodent par défaut les langues minoritaires : ce qui n’est pas dans leurs corpus disparaît silencieusement de la culture numérique. C’est l’effet symétrique qui rend l’enjeu intéressant. L’IA, à certaines conditions, devient un outil de documentation et de transmission : transcription automatique de fonds d’archives sonores, reconnaissance vocale de dialectes, traduction comme pont initial. Les Grisons explorent activement pour le romanche, les régions basque et catalane investissent, le Pays de Galles a fait de la souveraineté linguistique numérique un axe politique. Le Valais a les ressources (Idiap, HES-SO), les locuteurs, et le timing — encore quinze à vingt ans pour documenter le franco-provençal. Ce qui manque est une politique explicite.